I et avgjørende møte om fremtidig lokalisering av sentrale tjenester i Nord-Fron, valgte et flertall i Utval for helse og oppvekst (HO) å gå imot kommunedirektørens innstilling. Med seks mot én stemme vedtok utvalget å anbefale at den nye 1-10-skolen plasseres på Sødorp. Samtidig ble beslutningen om plassering av nye bygg for kultur- og helsetjenester utsatt.
Kommunedirektørens forslag var en helhetlig plan basert på omfattende utredninger, inkludert faglige råd fra RAM Arkitektur og en egen trafikkvurdering. Planen innebar en konsentrasjon av tjenester på vestsiden av Vinstra sentrum: ny 1-10-skole med flerbrukshall på Barhaug, samlokaliserte kulturtjenester ved Vinstrahallen, og et nytt helsehus ved Sundheimsvegen. Hovedargumentene var å skape et mer kompakt, attraktivt og levende sentrum, redusere transportbehov og oppnå driftsmessige og faglige synergier, i tråd med den vedtatte strategien «Vinstra 2046».
Utvalget valgte imidlertid å lytte til et alternativt forslag fremmet av Senterpartiet. Dette forslaget innebærer å bygge den nye skolen på tomten der Sødorp skole og Vinstra ungdomsskole ligger i dag. Avgjørelser om nye kultur- og helsebygg skyves frem i tid og skal vurderes i forbindelse med kommende økonomiplaner og kommunedelplanen for Vinstra. Utvalget ba også kommunedirektøren utrede hvordan den eksisterende Barhaug-tomten kan brukes til helsetjenester i fremtiden.
Saksdokumentene viser en grundig prosess med bred medvirkning fra innbyggere, hvor det kom frem et betydelig engasjement for Sødorp-alternativet. Argumenter for Sødorp har blant annet vært en romslig tomt og nærhet til Kåja idrettspark. Barnetalspersonen har i sin uttalelse påpekt at barns beste må være et grunnleggende hensyn, og stilte spørsmål ved om en plassering midt i et travelt sentrum er det beste for barna.
Kommunedirektørens utredning pekte på de betydelige økonomiske konsekvensene. Analyser viste at å bygge nytt er mer lønnsomt på lang sikt enn å rehabilitere dagens skolebygg, som har et vedlikeholdsetterslep beregnet til rundt 190 millioner kroner frem mot 2033. Den samlede investeringsrammen for skole, helse og kultur er satt til 967,5 millioner kroner brutto i kommunens økonomiplan.
Utvalgets vedtak er en anbefaling til kommunestyret, som vil fatte den endelige beslutningen i saken. Andre utvalg, som formannskapet og utvalg for miljø, landbruk og areal, behandlet også saken i sine møter samme dag.
Under posten «Ordet fritt» ble det foreslått å invitere idrettslag og politiet til et fremtidig møte for å orientere om barneidrett og politiets arbeid rettet mot barn og unge.